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Cleveland sbanca Indiana trascinata da LeBron James e vince la stagione regolare: i Cavaliers si sono assicurati il miglior record della NBA a fine stagione e il fattore campo per tutti i playoffs guidati dai 37 punti di Lebron James in una vittoria per 117-109 contro gli Indiana Pacers.
Ottenere il fattore campo per Cleveland era molto importante perché tra le mura amiche il suo record è di 39-1, il migliore della lega: ad attenderli ci saranno i Detroit Pistons (matematicamente ottavi a Est) nel primo turno della postseason. A Ovest, importanti successi per Dallas, Denver, Portland, Houston e San Antonio.
QT1 QT2 QT3 QT4 Totale
CLEVELAND CAVALIERS 31 21 30 25 107
BOSTON CELTICS 9 24 23 20 76
Questo il tabellino dell’incontro che ha visto di fronte due delle squadre più forti della stagione dell’NBA: un punteggio impietoso per Boston che non ammette scusanti: i Cavs hanno chiuso il primo quarto sul 31-9, sono andati sul +30 nel secondo e quello che poteva essere un assaggio di playoff si è trasformato in una disfatta. E’ stata la miglior vittoria in termini di punti per Cleveland in 173 partite con i Celtics. James non ha nemmeno dovuto giocare l’ultimo quarto, riposandosi un po’ prima della scalata al primo titolo.
Con Cleveland sopra di 30, James, Mo Williams e Delonte West si sono seduti in panchina, con la folla in delirio.
Dall’altra parte, i Celtics non si stavano divertendo per niente. Sono rimasti in piedi stoicamente fino allo scadere del tempo.
Daniel Gibson ha segnato 15 punti e Williams ne ha aggiunti 13 per Cleveland, che ha tenuto Boston sotto il 35% al tiro.
Paul Pierce ne ha messi 14 e Glen Davis ha chiuso con 12 per i Celtics, che erano senza Kevin Garnett e Leon Powe, anche se questi non avrebbero fatto la differenza. I Cavaliers hanno già il vantaggio del fattore campo nella Eastern Conference e con una vittoria lunedì a Indianapolis potrebbero assicurarsi anche il fattore campo alle finali, se ci arriveranno.
Potrebbero dover incontrare nuovamente i Celtics, che li avevano battuti nella semifinale di sette gare lo scorso anno. Fino a oggi tuttavia, i Cavs sono stati intoccabili.
Si delineano i playoff 2009
A pochi giorni dal via ecco che le classifiche delle due conference NBA si vanno via via delineando e con esse si definiscono le squadre che parteciperanno ai playoff: ricordo che il meccanismo prevede che alla postseason accedano sedici squadre, otto per ciascuna delle due Conference, con i team che si sono classificati dal 1° all’ottavo posto. Le prime quattro teste di serie sono le tre vincitrici di Division più la squadra rimanente col miglior record, mentre i piazzamenti dal 5° all’8° verranno assegnati in base al ruolino di marcia messo insieme in regular season. In caso di parità valgono prima di tutto le vittorie negli scontri diretti.
Le varie sfide si svolgono tutte al meglio delle 7 partite, cioè vince la squadra che per prima arriva a 4 vittorie: partono 8 squadre, poi restano 4, poi 2 si giocano il titolo di Conference.
La vincente dell’Est e la vincente dell’Ovest, si sfideranno per il titolo NBA e la squadra che durante la Regular Season avrà ottenuto il migliore punteggio avrà il fattore campo a favore e sempre al meglio delle 7 partite.
Ecco la classifica quasi al termine della regular season:
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